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Près de 25 000 personnes ont signé une pétition réclamant la suppression du titre de prince de Galles, attribué à William la semaine dernière, rapportait l’AFP le 15 septembre. Selon les signataires, ce titre constitue « une insulte au Pays de Galles et le symbole de l’oppression historique ». Depuis 1301, ledit titre est attribué à des souverains anglais.
Les avis des habitants de Caernafon, ville du sud-ouest du Pays de Galles, divergent donc quant à l’attribution du titre à un Anglais. La maire, Maria Sarnacki, explique que si certains d’entre eux y sont hostiles, « c’est parce qu’ils pensent qu’il devrait revenir à un Gallois ».
Cinquante ans auparavant, l’investiture du prince Charles, (devenu Charles III au décès de la reine elizabeth II), avait soulevé des émeutes dans la ville et des manifestations avaient eu lieu autour du site. Selon une information du Parisien, des nationalistes auraient même « tenté » de poser une bombe sur la voie ferrée empruntée par Charles.
Le titre de prince de Galles revenait à l’origine à des princes gallois, mais le dernier, Llywelyn ap Gruffudd, a été tué en 1282 par le roi d’Angleterre Edouard Ier. Sa tête avait alors été brandie au sommet de la Tour de Londres.
Pour dompter le Pays de Galles, Edouard s’est lancé dans la construction frénétique de châteaux parmi lesquels Caernarfon, où son héritier, le futur Edouard II, est né en 1284. Il a ensuite donné le titre de prince de Galles à son fils en 1301, et les souverains anglais ont perpétué cette tradition avec leurs héritiers.
Le château de la ville de Caernafon tient ainsi dans ses murs l’histoire sanglante de l’Angleterre et du Pays de Galles. La ville se vante d’avoir la proportion la plus importante de gens parlant gallois dans le pays. Une langue que Charles a tenté (vainement ?) d’apprendre pendant un trimestre à l’université d’Aberystwyth, à 80 km au sud de Caernarfon.
« Ce titre sous-entend que le pays de Galles est encore une principauté, ce qui affaiblit le statut du pays de Galles en tant que nation et pays. De plus, ce titre n’a absolument aucun rôle constitutionnel pour le pays de Galles, qui dispose aujourd’hui d’un parlement national », affirme la pétition contestant l’investiture du prince William.
Quoi qu’il en soit, l’investiture de Charles, en 1969, avait été suivie par toutes les caméras du monde. Avec la pétition, la probabilité qu’une telle cérémonie se réitère cette année pour William semble plutôt réduite.
